Bestaat er een verschil tussen spam en opdringerige reclames op een website? Volgens Piet Beertema, de man die Nederland eind jaren tachtig aansloot op internet, niet. In beide gevallen moet het de internetgebruiker vrij staan om de commerciële boodschappen te blokkeren, vertelde hij me enkele jaren geleden tijdens een interview. Om ongewenste bulkmail tegen te houden bestaan spamfilters, voor advertenties op websites gebruikt Beertema een adblocker.
Het was dat Henk Blanken, adjunct-hoofdredacteur van het Dagblad van het Noorden en lid van de Raad van de Journalistiek, maandagavond aanwezig was bij het VVOJ-café over de toelaatbaarheid van het opnemen van telefoongesprekken door journalisten, want anders was het een saaie discussie geworden. De aanwezige journalisten waren zonder uitzondering voor de mogelijkheid om zonder het te zeggen telefoongesprekken te kunnen opnemen. Alleen Blanken had twijfels.
“Waar doe je het eigenlijk allemaal voor?”, twitterde Vrij Nederland-hoofdredacteur Frits van Exter vorige week. Hij gaf het antwoord er direct bij: “Voor veel meer lezers.” De restyling van het opinieweekblad lijkt zijn vruchten af te werpen. In vier weken tijd kwamen er 14.000 nieuwe abonnees bij. Zijn het weer tijden om Vrij Nederland te lezen? De Nieuwe Reporter sprak de vorig jaar aangetreden VN-hoofdredacteur. “Vrij Nederland stond soms wel erg ver af van de zaken waarmee mensen zich bezighouden.”
Netwerk beloofde dinsdagavond de ‘feiten en fabels’ over de griepprik op een rij te zetten. Dat is nodig ook, want volgens het actualiteitenprogramma doen ‘de wildste verhalen de ronde’. Dat Netwerk zelf hard heeft meegewerkt om allerlei indianenverhalen de wereld in te helpen, werd gemakshalve niet vermeld.
NRC Handelsblad is de enige Nederlandse publicatie die een correspondent in dienst heeft die zich louter bezighoudt met de Amerikaanse economie. Freek Staps doet vanaf 2005 verslag vanuit New York en heeft er een aantal bewogen jaren opzitten. Vandaag verschijnt zijn boek ‘Meer meer minder: Amerikanen over hun grote crisis‘.
Hoe moet het met de democratie nu traditionele media zoals kranten door weglopende adverteerders en lezers onder druk staan? Springen burgers zelf in het gat dat de traditionele media nu (vooral lokaal) laten liggen? Marc Chavannes, commentator bij NRC Handelsblad en hoogleraar journalistiek aan de Rijksuniversiteit Groningen, hoopt van wel. Weblogs kunnen daarbij een rol spelen.
Paul Molenaar, voormalig directeur van internetuitgever Ilse Media (onder meer bekend van NU.nl en Startpagina) en lid van de commissie-Brinkman, verwacht dat nieuwsconsumenten uiteindelijk weer zullen gaan betalen voor nieuws. Maar dan moeten de media wel eerst een gezamenlijk gesloten systeem ontwikkelen waarin dat met één druk op de knop kan. En voor het zover is, zullen er nog de nodige media omvallen. Spijtig voor alle betrokkenen, al zal Molenaar dan weer geen traan laten om het ontslag van ‘arrogante en oppervlakkige’ journalisten die allemaal dezelfde stukken schrijven. “Ik maak me kwaad over de journalistiek omdat het me zo dierbaar is.”
Overheidsinformatie boven tafel krijgen via Wob-verzoeken is allesbehalve een goedkope aangelegenheid, zo ondervindt IT-journalist Brenno de Winter. Zijn onderzoek naar het softwarebeleid van gemeenten en provincies kost duizenden euro’s. Daarom werd er op 11 juni een benefietavond georganiseerd. Er werd ruim 3.000 euro opgehaald. De Winter is blij met de opbrengst.
Op 4 juni mogen we weer naar de stembus om de Nederlandse leden van het Europees parlement te kiezen. De meeste Nederlandse kiezers laten zich bij dergelijke tweederangs verkiezingen leiden door hun mening over wat de politieke partijen in Den Haag doen. Wie bij zijn stemgedrag de Europese verkiezingen rekening wil houden met de opvattingen en plannen van de verschillende politieke partijen, kan terecht bij Trouw en Eén Vandaag.
Waarom heeft Geert Wilders een betere pers dan Hans Janmaat? “Wilders is veel slimmer dan Janmaat. Hij weet als geen ander hoe hij de media moet bespelen”, stelt Ad van Liempt (hoofdredacteur geschiedenis bij de NPS). Wilders heeft bovendien de tijdgeest mee. “Hij profiteert ervan dat de journalistiek Fortuyn niet zo correct heeft behandeld als had gemoeten”, meent Hugo Schneider, adjunct-hoofdredacteur bij HDC Media. “Daarom geven de media hem alle ruimte.”